Посвящается моей любимой школьной подруге Марии Сюзане Хипс
(спасибо тебе за халявное огневиски и вдохновение, дорогая Мэри-Сью!)


«Как прекрасные, бессмертные существа превратились в маленьких сморщенных карликов?» — все детство удивлялась моя магглорожденная школьная подруга, показывая пальцем на домашних эльфов. Действительно, в большинстве маггловских, да и в некоторых (неофициальных) магических письменных источниках об эльфах повествуются как о существах едва ли не божественных. По крайней мере, описания их резко контрастируют с нынешним обликом любого домашнего эльфа.

Прошло немало лет с тех пор, как я закончила Хогвартс. Со своей сокурсницей-магглой я давно не встречалась, и была избавлена от ее (иногда назойливых) вопросов. Но вот, однажды, представьте себе, я встретила эту девушку в небезызвестном заведении мадам Розмерты. Какова же была моя радость, когда та узнала меня и предложила пропустить с ней стаканчик огневиски. После того, как мы выпили, за встречу старых друзей последовал пресловутый вопрос об эльфах: «Как с ними это могло случиться? Эльфы! Перворожденные! Они были так прекрасны! Леголас… О, Леголас!» — девушка начала сдавленно всхлипывать. Ее слезы не оставили меня равнодушной и породили в моей голове сложный мыслительный процесс.

Признаться, вернувшись из Хогсмида домой, я долго ломала голову. Затем стала ломать кухонный гарнитур, но мой домашний эльф вовремя меня остановил.

В поисках истины я даже обратилась к маггловской кельтско-германской мифологии. Но магглы настолько далеки от волшебной действительности, что в своих преданиях с трудом отличают эльфов от гномов. Кроме того, магглы склонны приписывать эльфам микроскопический размер и маленькие крылышки (да это же вылитые Пикси и Докси!). Однако кое-что в этих мифах показалось мне смутно знакомым.

Цитата:
«Где-то в океане есть волшебный остров, куда они переселились, но туда нет дороги для людей. На этом острове среди вечно цветущих садов стоят их замки. Здесь эльфов никто не беспокоит, они питаются фруктами, поют песни и никогда не старятся».

«Бороться и искать, найти и проанализировать», — кажется, такое кредо было у одного из героев русского романа, изучаемого нами некогда на маггловедении. Наконец я нашла научные труды, способные пролить свет истины на тему моих изысканий. Осталось сделать последнее — провести их анализ.

Исторические исследования Дж. Р. Р. Толкина по истории волшебного мира были в 30-е годы ХХ века отвергнуты волшебной научной общественностью, возглавляемой авторитетным в ту пору экспертом Батильдой Бэгшот. Она сетовала на их излишнюю оригинальность, равно как и на то, что автор их магглорожденный и его волшебные способности всегда оставляли желать лучшего.

После таких неутешительных выводов Рональду Толкину пришлось серьезно отредактировать свои работы и издать их в маггловском издательстве под видом безобидных детских сказок (серия «Властелин Колец»).

Однако многие пытливые умы магического мира, которые избавлены от предрассудков и хотят вопреки навязываемым извне стереотипам доискаться до истины, почерпнули из трудов Толкина множество интересных сведений.

Большая часть его работы посвящена именно эльфам и их жизни в средневековье. Эльфы в то время были известны как хорошие кулинары, искусные зодчие и ремесленники, которые способны слышать голоса природы, недоступные человеческому уху. Эльфы не нуждались в сне. Для восполнения жизненных сил им достаточно было путешествовать на просторах собственной фантазии.

Все без исключения эльфы любили слагать поэмы, были музыкально одарены: играли на струнных, великолепно пели. У эльфов существовал свой собственный язык, письменность и магия, подчиненная законам, нам до сих пор неизвестным. Увлечения эльфов под стать им самим. Толкин ссылается на древние рукописи, согласно которым любимым видом спорта северных эльфов являлась стрельба из лука, а лесные эльфы предпочитали лазить по деревьям (делали они это виртуозно, ничуть не страшась высоты, а ведь акрофобия — бич многих современных домашних эльфов).

Подчеркнем, ни у одного из толкиновских эльфов не было хобби, состоящих в отутюживании себе пальцев или битье головой о стену. Кроме того, это был свободный народ, по уровню развития мало чем уступающий (а может, и превосходящий) магов, магглов, троллей и других существ, населяющих землю. Однако несмотря на способность к почти вечной жизни и высокий уровень развития культуры, эльфы исчезли с лица земли.Окончательно ли? Вот что не может не волновать! Ответа на этот вопрос не дает ни официальная наука, ни министерство магии. Никто, кроме, быть может, известного борца за права домашних эльфов Гермионы Грейнджер, не обеспокоен вопросом о происхождении существ, поселившихся в наших с вами домах и ставших незаменимыми помощниками в ведении домашнего хозяйства.

Вернемся к истории. После расцвета своей цивилизации эльфы исчезли. Вымерли? По мнению профессора Толкина, это не совсем так. Эльфы на протяжении всей своей истории искали путь к острову Валинор, своему заповедному краю. Однако путь этот был сложен, полон опасностей и искушений. В процессе миграции появились различные подвиды эльфов. Профессор Толкин различает всего 9 таких подвидов: сумеречные, лесные, северные и др.

Подводя итог своего поистине глобального исследования, Дж. Р. Р. Толкин делает вывод о том, что большинству эльфов удалось-таки добраться до заветного Валинора. Однако не исключено, что остались отдельные представители Изначально-Дивного-Народа, остались на нашей с вами грешной земле.

В этих оставшихся и кроется, на наш взгляд, разгадка происхождения наших домашних эльфов. Профессор Толкин, который питал к эльфам прошлого явную симпатию, все же упоминал о том, что многие эльфы были подвержены вредным привычкам. «Курили все подряд», — это почти точная его цитата.

Из этих пугающих в своей прямоте слов следует очевидный вывод. Мы имеем дело с процессом, обратным эволюции — инволюцией (дегенерацией, деградацией, вырождением). Курение не единственная причина дегенерационных процессов эльфийского социума. В своих работах Толкин ссылается на то, что некоторые особи эльфов вступали в достаточно близкие отношения с гномами. Как красноречивое подтверждение этого факта, некоторые подземелья до сих пор хранят наскальные надписи «Леголас + Гимли = Любовь», тщательно скрытые древними чарами от маггловских глаз. Кроме того, есть сведения о связях некоторых эльфов с орками. Авторитетные в определенных кругах источники утверждают, что орки — это подвид эльфов, выращенный Салазаром Слизерином в искусственной среде с применением экспериментальной темной магии.

Вредные привычки лишили эльфов высокого роста, их кожу — лучезарного блеска, значительно сократили срок и качество их жизни. Наконец, изрядно деградировавшие представители некогда Дивного Народа были порабощены магами. Собственно, подчинение более разумному виду было их единственным спасением от полного вымирания. Нужно отметить, что эльфы, несмотря на многовековую разгульную жизнь, не утратили многих полезных навыков своей уникальной магии и стали волшебникам верными друзьями и хорошими помощниками.

В заключение хочется добавить, что история дегенерации эльфов, то есть истинная история эльфов, которую удалось выяснить «Придире», бесконечно поучительна для подрастающих поколений магов. Наркомания и беспорядочные половые связи, как известно, никого еще не доводили до добра. Увы, деградация может коснуться не только эльфов, но и каждого из нас. И, наконец, не стоит забывать, что даже если вы стоите на кривой дорожке, никогда не поздно свернуть на путь истинный.

Специально для «Придиры»,
внештатный корреспондент White Knight