Конечно же, я схватил ее. Не Пешку, палочку! И знаете, что сделал в первую очередь? Нет, ну, конечно же все догадаются, не буду вас томить. Я поменял цвет своей одежды. Пусть у меня он почему-то получился розовым, - надо сказать, что работа с тканями у меня всегда шла из рук вон плохо, - но даже самый мною нелюбимый цвет в этом двухцветном царстве был божественным. Каменное лицо пешки окаменело еще больше. Впрочем, когда я наставил на нее палочку, она (или он - я нахожусь в смущении от того, как мне все-таки их называть) ожила. Точнее, ее глаза. Из бессмысленных они превратились в умоляющие.

- Помогите нам, волшебник, - прошептала Пешка.

Пока я раздумывал, стоит ли говорить о перспективах экспериментов с зельями с лицом менее знатным и важным, чем Король, Пешка продолжила:

- Не возвращайте нам Офицера!

От такого предложения я опешил. Прямо противоположное предыдущему, оно мне нравилось, конечно, гораздо больше, но инстинкт самосохранения зажег красный огонек.

- Эээээ, - похоже, у меня вошло в привычку блеять в этом месте как овца. Я перехватил палочку, натуманил на себя устрашающе-серьезный вид и спросил официальным тоном:

- А вы утверждали это у своего начальства?

Пешка попятилась к двери, не изменившись в лице ни капельки.

- Мы могли бы вытащить вас отсюда, но раз вы настаиваете… - и стена перед нею стала опять ровной, без единой щелинки.

Вне себя от себя самого я взмахнул палочкой и выкрикнул в сердцах какое-то заклинание. Хоть что-то, но должно было произойти: потухнуть огонь, разбиться стекло, ветер взметнул бы мою мантию… Но ничего не случилось. Ровным счетом ничего! Удивленный, я воззрился на палочку, служившую мне верой и правдой не первый десяток лет (правда, это была не та палочка, которую мне купили перед Хогвартсом, но все же). Та же трещина у основания, те же знакомые разводы древесины, тот же запах. Но никакой отдачи, словно это был обыкновенный сучок. Ткнув в сторону стула, я заорал Депульсо. Стул даже не колыхнулся. В растерянности я смотрел на палочку, понимая, что обречен. Никаких результатов я не смогу достичь, имея бесполезное бревно в руках. Признаться, о том, что мне все-таки удалось поменять цвет мантии, хоть и неудачно, я забыл.

Захлебываясь от отчаяния, я кинулся к стене и заколотил в плоскую поверхность что есть силы. Я… кхм… сейчас не вспомню уже, что мне довелось тогда кричать, но вопли мои были услышаны, и вскоре я оказался лицом к лицу с той самой Пешкой, которая уже дважды посещала меня.

- Вы хотели… - я было продолжил разговор, так некстати повернутый мною не в ту сторону, но тут же осекся. Рядом с Пешкой, возвышаясь головы на две-три, стоял важный Ферзь. Глаза его плутовато бегали из стороны в сторону, что явно контрастировало с массивной нижней челюстью и плотно сжатыми тонкими губами.

- Это вы что-то хотели, любезный, - елейно произнес он в полупоклоне. Голова его при этом не склонилась ни на дюйм.

- Ээээ… - да что же это такое, в конце концов! Гриффиндорский лев, где ты?! – Моя палочка. Она…

- Конечно, конечно, мы же не можем оставить волшебника без палочки, - иронически-подобострастно продолжал Ферзь.

- Но она не работает! – воскликнул я.

- Она работает, но только в том случае, если заклинания направлены на выполнением приказа. У нас ведь тоже есть некоторые навыки в чародействе, - Ферзь расплылся в улыбке, сверкнув серебром. Зелья, заклинания для них, Вингардиум Левиоса для облегчения работы, и прочие мелочи… А остальное вам не нужно. Палочка прошла соответствующую обработку.

Пешка отчаянно изображала незаметные для Ферзя знаки. Краем глаза я увидел, что она указывает на нечто на полу.

- Я все понял, спасибо, в таком случае прошу оставить меня для уединения, - я скороговоркой поспешил избавиться от пренеприятнейшего из всех виденных здесь фигур гостя. Пешка последний раз скосила глаза вниз и развернулась вслед за удаляющимся Ферзем.

Моя попытка броситься за ними через отверстие оказалась неудачной – и здесь была магия. Я просто не смог пройти через него, ударившись о невидимое твердое нечто. Дверь, судя по всему, существовала здесь для моего личного успокоения. Пришлось довольствоваться крошечной запиской, валявшейся рядом со мною. Я поднял ее и прочитал следующее:

«Завтра вас выведут на прогулку после обеда, пока не взошло черное солнце. Возьмите с собой палочку. Вам есть о чем с нами договориться».

Продолжение следует

Специально для Придиры
Врединанд Монстроуз
Рисунок - frenchwolf